在自然界中，提到大熊猫，几乎无人不知。它那圆滚滚的身体、黑白相间的毛色以及憨态可掬的模样，使其成为动物界的明星代表之一。然而，对于“熊猫是什么科动物”这样一个看似简单的问题，却隐藏着许多有趣的科学知识。

从分类学的角度来看，大熊猫属于食肉目（Carnivora），但它的饮食习性却与这个名字大相径庭。大熊猫主要以竹子为食，这种植物占据了它们日常饮食的绝大部分。尽管如此，科学家们仍然将大熊猫归入食肉目，这主要是因为其祖先确实是从肉食性动物演化而来的。大约800万年前，大熊猫的祖先开始适应以植物为主的饮食结构，逐渐发展出了独特的消化系统和牙齿形态，以便更好地处理纤维含量高的竹子。

进一步细分的话，大熊猫归属于熊科（Ursidae）。熊科是一个多样化的家族，包含了棕熊、北极熊、黑熊等多种成员。而大熊猫则是这个大家族中的特殊一员。虽然它与其他熊类共享一些共同特征，如强壮的身体、锋利的爪子等，但在行为习性和生态位上，大熊猫展现出了显著的独特性。

此外，还有一个有趣的现象值得一提——大熊猫一度被误认为是浣熊科的一员。这一误解源于早期研究者对大熊猫外形的观察，以及对其分类地位的初步判断。直到后来，随着分子生物学技术的发展，通过基因分析才最终确认了大熊猫的真实身份，将其正式划归为熊科。

总的来说，“熊猫是什么科动物”的答案是：大熊猫属于食肉目熊科。这一分类结果既体现了其进化历史上的渊源，也反映了现代科学研究的进步。希望这些信息能帮助大家更全面地了解这位可爱的“国宝级”动物！