在中医领域，甘草是一种常见的中药材，因其性味甘平、药效广泛而被广泛使用。然而，在实际应用中，人们常常会遇到“甘草”和“炙甘草”这两个名称，很多人对它们之间的区别并不清楚。那么，甘草与炙甘草到底有什么不同呢？

一、来源与加工方式

1. 甘草（生甘草）

甘草是豆科植物甘草的根及根茎，通常在秋季采挖后，经过清洗、切片、晾干等简单处理即可入药。它保留了天然的成分，性味偏凉，具有清热解毒、润肺止咳、调和诸药的作用。

2. 炙甘草

炙甘草则是将生甘草用蜂蜜拌匀后，再进行炒制或蒸制而成。这一过程称为“炙”，目的是增强其温补作用，减少寒性，使药性更趋于温和。因此，炙甘草在药效上更偏向于补气养血、益脾和胃。

二、药性与功效差异

1. 甘草（生甘草）

- 性味：甘，平。

- 归经：心、肺、脾、胃经。

- 功效：清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药。

- 适用症状：常用于咽喉肿痛、咳嗽痰多、脾胃虚弱、腹痛等症状。

2. 炙甘草

- 性味：甘，微温。

- 归经：心、肺、脾、胃经。

- 功效：补中益气、益气复脉、调和诸药。

- 适用症状：适用于气虚乏力、心悸怔忡、脾胃虚弱、四肢无力等情况。

三、临床应用中的选择

在实际用药中，医生会根据患者的体质和病情来决定使用哪种甘草：

- 体寒或脾胃虚弱者：更适合使用炙甘草，以增强温补效果。

- 热证或炎症患者：则更适合使用生甘草，以发挥其清热解毒的作用。

此外，一些经典方剂中也会明确要求使用某种甘草，如《伤寒论》中的“桂枝汤”就使用的是炙甘草，而“麻黄汤”中则可能用到生甘草。

四、注意事项

虽然甘草和炙甘草都是常用中药，但并非所有人都适合长期服用。尤其是高血压患者、水肿患者应慎用，因为甘草有引起水钠潴留的风险。

总结

甘草与炙甘草的区别主要体现在加工方式、药性和临床应用上。生甘草偏凉，适合清热解毒；炙甘草偏温，适合补气养血。了解它们的不同，有助于在中医治疗中更好地选择合适的药材，达到最佳疗效。

在使用任何中药前，建议咨询专业中医师，避免自行用药带来的风险。