在中国古代，长度单位“里”是一个常见的计量方式，但其具体数值在不同朝代之间存在较大差异。由于历史久远，各地的度量衡制度也并不统一，因此“一里等于多少米”这一问题并没有一个绝对的答案，而是需要结合具体的历史背景来分析。

在先秦时期，各国的度量衡体系各不相同。例如，《周礼》中提到的“里”约为400步，而一步大约为1.5米左右，因此当时的“一里”大概在600米左右。不过，这种说法也存在争议，因为不同地区的“步”和“里”的定义可能有所不同。

到了秦汉时期，秦始皇统一六国后，推行了统一的度量衡制度。根据《汉书·律历志》记载，一里为300步，一步为6尺，一尺约合0.231米，因此一里大约为415.8米。这个数据在后来的汉代仍然沿用，成为较为标准的换算方式。

魏晋南北朝时期，由于战乱频繁，度量衡制度又出现了混乱。不同的政权对“里”的定义也不尽相同。例如，北魏时期的“一里”约为500米，而南朝则可能更接近于400米左右。

隋唐时期，随着国家的统一，度量衡制度逐渐趋于规范。唐代的一里被规定为360步，每步为5尺，一尺约为0.307米，因此一里大约为552.6米。这个数值在后世的文献中也被广泛引用。

宋元明清时期，虽然“里”的长度有所变化，但大致维持在500米到600米之间。明代的一里约为500米，清代则略有调整，一里约为576米左右。

总体来看，古代“一里”的实际长度因朝代、地区和用途的不同而有所差异。在没有现代测量工具的情况下，古人通过经验积累和官方规定逐步完善了度量体系。如今，我们可以通过考古发现和文献记载，对古代的“一里”进行大致估算，但要完全还原其精确值仍存在一定困难。

因此，在研究古代历史或阅读古籍时，若遇到“一里”这一单位，应结合具体的时代背景和上下文进行理解，避免简单地将其等同于现代的500米或1000米。只有这样，才能更准确地把握古代社会的真实面貌。