在现代交通运输体系中，区域铁路作为连接城市与周边地区的重要纽带，承担着促进经济交流、优化资源配置和提升居民出行效率的重要作用。那么，区域铁路主要以什么为主？这一问题的答案不仅关系到铁路规划的科学性，也直接影响到区域发展的可持续性。

首先，从功能定位来看，区域铁路的主要服务对象是城市及其周边区域的中短途通勤人群。因此，其运营模式更注重便捷性、高效性和覆盖面。与高速铁路相比，区域铁路通常运行速度较慢，但站点密集、票价亲民，能够更好地满足日常通勤和短途出行的需求。

其次，在线路设计上，区域铁路多采用公交化运营模式，即像公交车一样定时、定点发车，实现“随到随走”的出行体验。这种模式极大地提高了铁路的灵活性和实用性，尤其适合人口密度较高、通勤需求强烈的区域。

此外，区域铁路还常常与城市轨道交通（如地铁、轻轨）形成无缝衔接，构建起多层次、立体化的交通网络。通过换乘枢纽的合理布局，乘客可以实现“一票到底”，大大提升了出行效率。

从技术层面来看，区域铁路的建设更倾向于使用既有线路改造升级的方式，而非新建大规模高速线路。这种方式既能降低建设成本，又能快速投入使用，满足当前的运输需求。

最后，随着城市化进程的加快和区域一体化的发展，区域铁路在未来还将承担更多的货运功能，成为连接工业区、物流中心与城市之间的关键通道。

综上所述，区域铁路主要以中短途通勤为主，强调便捷性、覆盖广和公交化运营，是城市与周边地区之间不可或缺的交通动脉。未来，随着技术的进步和需求的变化，区域铁路的功能也将不断拓展和优化，为区域经济发展注入新的活力。